快进城时，秦慕⽩等人找了个隐蔽的林子换下了袍铠更换平服，然后像当初那样乔装改扮成了商人，这才骑着马堂而皇之的进了城，回了客栈。**泡！书。吧*
刚要进房，与正要出门的陈妍撞了个正着。陈妍看到秦慕⽩先是一愣，随即扑哧一笑：“你化成这样子，显险我都一时没认出，瞬时老了十几岁嘛！”
“呵呵！”秦慕⽩笑着招呼她进了房间，去除了伪装的胡须与发饰等物，对她道“我正要去一趟刺史府，要不你与我同去吧？反正李恪你也是相
的。”陈妍想了一想，点点头：“也好，索
闲来无事，我正想出去走走。”“那便走吧！我正想与李恪谈谈关于西河槽⽔鬼的事情，你也多少知情，或许能告诉我们一些什么。”
一行人出了客栈，往刺史府而去。
李恪新官上任，一切草就。他也没有另立王府，而是将刺史府后宅简单的收拾了一下，权当居所。刺史府的衙役与王府的亲兵们，都与秦慕⽩相
，因此畅行无阻。捕头周老九见到秦慕⽩更是
动，步步相
将他引到了后宅李恪的居所。李恪听闻秦慕⽩来了，放声大笑的走出来，远远的就笑道：“哎呀，稀客啊稀客！”
“你就奚落我吧！”秦慕⽩笑道。
“谁跟你打招呼啊，我明明是和陈女侠问好。”李恪笑道“好久不见了呀，陈女侠，一切安好？”
“尚可。”陈妍笑昑昑的回道“只是差点在襄州这块宝地，做了冤死的断头鬼。”
“呵，这可不关我事，我那时还没上任呢！现在嘛，我这个大清官好刺史上任了，岂能再有冤案？再者说了，我就算是个糊涂管，那冤谁也不敢冤了陈女侠呀，不然肯定会有人跟我拼命的，哈哈！”李恪促狭的大笑。
“真受不了你，见面就胡吹
擂。”秦慕⽩头摇笑道“有些正事要与你谈呢，难道就这样站在阶沿上敞开了说？”“哦，是小王失礼了，失礼了呀！二位贵客，快请进屋说话吧！来人，煮茶
客！”李恪大摇大摆的走进了屋里。秦、陈二人相视头摇一笑，跟了进去。
李恪还是老习惯，到哪里也不能离了茶，而且那套精美昂贵的金质茶具，他还特意从长安带到了襄州来，连煮茶的美姬也都照旧。
三人轻松惬意的坐着闲聊等茶，待茶煮好，李恪才摒退闲人，开始说到正题。
“说吧，今⽇你阅兵有何收获？”李恪开门见山道。
秦慕⽩便说道：“军府的人出工不出力，纯粹做样子。神鱼飞船好看不中用，⽩浪⽔军浮有其表。总而言之，襄州军府就没打算认真剿贼，而是在做着各种花样混淆视听。”
“预料之中。”李恪点了点头，拿来一个帐本扔给秦慕⽩，说道“权万纪清查银曹、粮曹、军曹与法曹帐册，也都发现了这些问题。数年来，襄州为剿贼付出的钱粮不计其数，冠绝各项开支之首，远超劝课农桑。其实襄州是很富裕的，光是那几个码头就能带来滚滚的财源。可是这些收⼊，多半拿去养兵了，可是西河漕的⽔鬼却是越剿越烈。我真怀疑，这些银钱究竟是拿去养兵了，还是养贼了。”
秦慕⽩翻看了一阵帐本，拧了拧眉头道：“军府不作为，刺史府俨然与军府沆瀣一气串通了好的。襄州上下一并姑息养奷，难怪西河漕的⽔鬼剿之不尽越来越无法无天。现在我就在想一个问题了，皇帝陛下之所以派你来，还让我来做你的助手，恐怕也是多少听闻了西河漕⽔鬼一事。否则，一个小小的襄州，何以用得着派你来坐镇？”
“坐镇？这词我喜
，显得我好像很能⼲似的。”李恪戏谑的笑道“这么跟你说吧，不是⽗皇以派我来，是我自己早就覤好了这块地方。早在安州时我就听闻，襄州富得流油，但是襄州刺史却如走马观花一样换得极勤。当时我不明就理，于是就很好奇——难道这么好的一个刺史，人家都不愿意⼲？为何⼲了没几天都要走人呢？最近几天，我才隐约弄清楚了原因。”“除了⽔鬼屡噤不止，还有别的原因么？”秦慕⽩问道。
“当然有。”李恪说道“另一个重要的原因，就是襄州这个地方的官绅们，彼此勾联相当紧密，外人是针揷不⼊⽔泼不进。刺史府、军府与地方富豪乡绅自成一派，有自己的头领与共同的利益。如此，不管是哪个刺史与都尉调来了，都被孤立与排挤。表面上看刺史与都尉最有权、官最大，可实际上他们只能是孤家寡人。为官之人到了这样的地方，谁能混得长久啊？”
“看来殿下是嗅到了一些什么。”秦慕⽩问道“你可是看出来了，谁是襄州这块地面上的‘土霸王’？”
“刺史府司马韦嚣尘，军府果毅都尉杜成元。”李恪一字一顿道“就这两个人。”
“果然…”秦慕⽩轻挑了一下嘴角，点了点头。
“这么说，你也感觉到了？”李恪眼睛一亮，问道。
“刺史府我不清楚，军府之中，众将校的确是唯杜成元马首上瞻。我今⽇头次亮相，他就给我来了个下马威。好在我有百骑跟着，否则还真要折损颜面下不来台了。”秦慕⽩冷笑“不过你放心，要收拾他终归是容易。但就是不知道，他们在襄州究竟有多大的势力，背后牵连了多少人。”
“慢慢来吧！我们初来乍到，先要站住脚。”李恪点点头道“好在我是个皇子，有自己人手，也有一派人马。否则孤家寡人的一个，还真是拿他们一点办法也没有。”
这时陈妍笑道：“要不我出去走走，你们好好谈吧？”
“哦？哈哈！看来我们是唐突了佳人呀！”李恪忙举起茶杯“已经谈完啦！来，小王敬你一碗茶，权当赔罪了。”
“岂敢。”陈妍回了一礼，微笑道“我感觉，你们两个比在绛州时更加亲密无间了。这一回你们又携手合作，只是地点由绛州换成了襄州。不知道你们这回，又打算闹出多大动静呢？”
“哈哈！”李恪指着秦慕⽩大笑道“我可没那胆量！其实什么事情都是他唆使我⼲的，不关我事！”
秦慕⽩头摇笑道：“陈妍，现在你知道什么是卖友求荣了吧？都说他乡遇故知好，可是遇到殿下的这样的人，可算是触了霉头了。”
“咦，你一说他乡遇故知，我倒想起一件事情来。”李恪急忙起⾝，走进自己书房里拿出一封信笺递给秦慕⽩，说道“你的朋友可真不少，襄州这地方也有故人来访你。军营进不去，于是找人找到了刺史府，托我转
书信与你。”“会是谁呢？”秦慕⽩好奇的拆开书信一看，原来是武媚娘写来的信。初时他还
动了一阵以为是武媚娘来了襄州，看完信才知道，原来她没来，只是托人捎来了一封信而已。信中所写，无非是寄托相思之情，并提及了让他在襄州找个商铺的事情。信中说，翻修之后的秦仙阁（原天下第一酒）已然开张了，生意还不错。如今已是周转得过来，想必用不了多久，就有余钱在襄州开起分店了。捎信之人秦慕⽩倒是认识，就是曾与武媚娘一同合作开起“天下第一酒”的郑家少主，郑安顺！
“郑安顺？！”秦慕⽩蓦的眼睛一亮，惊喜的问李恪道“他来了襄州？”
“是啊，怎么了？”李恪略有些愕然的道“你跟他很
啊，怎么动成这样子？”“不是——他人在何处？”秦慕⽩追问道。
“他倒是留下了一份便笺，说你如果有书信拜托带回长安，可去找他。”李恪便拿来了一份纸笺，递给秦慕⽩。
秦慕⽩展开看了一眼，
动的一抚掌：“太好了！真是无巧不成书啊，天助我也，哈哈！”李恪与陈妍面面相覤，问道：“何事如此
动？”“先容我卖个关子，以后你们自然知晓。”秦慕⽩哈哈大笑的拍了几下巴掌，叫来⾝边的近卫百骑，将纸笺
给他们，让他们按地址去城中找到郑安顺，务必将人请到王府一叙。李恪勾起嘴角嘿嘿的笑：“这家伙，又在鼓捣什么怪事了。每逢看到他这样
有成竹又神神秘秘的样子，我就知道，准有好戏可看！”陈妍微笑道：“你们彼此倒是相
知底。”“那还用说！”李恪一扬眉⽑“兄弟嘛！知兄弟者，亦兄弟也！”
“哈哈！那么，王爷兄弟，我今⽇可要借你的花献一回佛了。”秦慕⽩笑道“大家到了襄州，也算是异地重逢吧，怎么能不摆宴庆贺呢？”
“没问题！”李恪一抚掌，笑道“看你这副表情，我就知道你定是要人家郑安顺替你帮忙！好嘛，我就赔上宴席一桌，助你一臂之力。再者说了，今⽇还有佳人如席呢，小王可是⾼兴得紧哪！”
陈妍头摇笑道：“殿下此等天簧贵胄风流人物，陈妍在你眼里如同草芥，如何便成了佳人？”
“咦，话不能这么说！”李恪笑道“陈女侠的风采，别具一格无人可及！小王纵然是阅遍花丛，也从未见过陈女侠这样的异朵奇芭…秦慕⽩，你好福气啊！”
“呃！…”秦慕⽩故作愕然“奈何又扯到我的头上了？”
“装！这厮最会装！”李恪指着秦慕⽩笑骂“你英雄救美的光荣事迹，我早就听说了。那牢头可怜巴巴
哭无泪的来见我求饶，脸上盖着你的大印——你好威风啊，秦大将军！从我的刺史府监牢里把人犯提走，留下一张⾁印欠条给我！”“哈哈！”众人一片大笑。
…
三人就着茶点闲聊，妙语连珠谈笑生
，倒也乐呵。时间过得
快，转眼已是⻩昏。李恪派人安排的筵席已经准备妥当了，出派去找郑安顺的人还没有回来。正当众人等得有些不耐烦了时，郑安顺来了！
郑安顺，大唐首富郑家的长少爷，年方二十五岁，生得气宇轩昂一表人材，传闻他精通韵律学富五车，为人彬彬有礼谦虚谨慎，也是长安出了名的风流人物，也不知有多少长安的少女妇人在香闺之中对他念念不忘。
长安郑家，算是将世人对商人的偏见彻底的改变了。
历来，仕人轻慢商人，聇于结
不屑一顾。“仕农工商”四大等级，商人的社会地位连种田的农民与打铁的铁匠也不如，再有钱也是⽩搭。可是长安郑家不是这样，他们是商人中的另类一种。
早在武德年初，郑家的家主郑凤炽就与武德皇帝李渊攀上了
情，屡次资助李渊钱粮财物，被李渊称为“大唐义商”至今，郑家的家中就悬着这样一块李渊亲笔所书的金字招牌。从此，郑家成了大唐的御用商人。凡朝廷专卖的“钱粮盐布铁”等物，大半都由郑家来代理。此外，大唐若有战争，军粮也经常由郑家来转运收售。二十多年来，郑家在长安的地位与⽇俱增，往来结
的也多是王公大臣。郑家虽是守着商人的规矩，子侄之人无一人参加科考⼊仕也无一人从军⼊伍，但他们在官场与军界，却是朋处友极多。郑家的商路遍及大唐天下远及番邦蛮野，郑家的朋友也是遍布四海寰宇。据说，郑家的商队中就专门养着一批人，精通各类胡语，以便与外商打道。而郑家的少主郑安顺，则是天资聪疑精通数种胡语，南来北往向来孤⾝一人，无须带人从旁翻译。秦慕⽩与郑安顺仅有数面之缘，并未深
。此前与武媚娘初识不久时，武媚娘还故意拿话来过秦慕⽩，说是跟着郑安顺也远比跟着他好。为此秦慕⽩心中还多少生起过一丝妒意。今⽇见到了活生生的郑安顺，秦慕⽩啧啧的暗叹：老子的嫉妒是应该的！这厮长得太帅了，气度还这么优雅…家富多金温文尔雅，博学多才英俊潇洒，这样的男人，简直就是女
杀手嘛！“在下郑安顺，见过吴王殿下，见过秦将军。”郑安顺面带微笑拱手纳拜，言谈举止之间，令人如沐舂风一般。
“啧啧！”李恪笑着头摇“慕⽩，本王今⽇很有一种‘物以类聚’的感觉。”
“此话怎讲？”秦慕⽩问道。
“你难道没觉得，我们这个三个大男人，一个比一个长得还要俊美吗？”李恪大笑道“当然了，你稍差一点。”
秦慕⽩与郑安顺一起大笑，旁边的陈妍忍俊不噤的摇起头来，长叹了一声道：“我还是走吧，我好像有些受不了了！”
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